Combustibles alternativos: Etanol vs. Butanol

Dentro de los biocombustibles el etanol es uno de los mas conocidos y se lo produce a gran escala, sobre todo en Brasil.
Otro posible biocombustible es el butanol. Algunas propiedades, tal como la densidad de energía, son mas altas en el butanol que en el etanol. El etanol, sin embargo, tiene mejores propiedades como antidetonante.

Su desarrollo aun no está tan avanzado como es el caso del etanol, pero se cree que pueda ser una buena opción como combustible para motores. Por esta razon las empresas DuPont y BP anunciaron un proyecto para introducir el butanol de remolacha como aditivo para la gasolina en inglaterra.
Al igual que el etanol se lo puede producir por fermentación a partir de azúcares, y también a partir de materiales amilaceos o celulosicos.

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Minicomputadora no necesita teclado

Con el avance de la electrónica se logran fabricar circuitos muy pequeños, pero uno de los problemas que persisten es como ingresar los datos.
Los teclados son una solucion, usada en telefonos celulares y Blackberries. Otra manera de hacerlo son las pantallas sensibles al tacto usadas en PDA's y en el iphone.

Tanto los teclados como las pantallas táctiles requieren de cierto espacio entre teclas o puntos de contacto para ser usados con los dedos del ser humano.

Entonces se plantea el problema siguiente: ¿ Cómo se podrian ingresar datos en una computadora miniatura sin ocupar mucho espacio y en lo posible a bajo costo?

Una posible solucion son los acelerómetros. La misma tecnología MEMS que se usa en el control remoto del Nintendo Wii puede usarse para ingresar datos mediante el movimiento del dispositivo, a través de rotaciones o sacudidas, sistema que algunos denominan "la interface gestural".

La ventaja de los acelerómetros es que son diminutos, del tamaño de un microchip, livianos, de bajo consumo de energía y baratos al producirse en gran escala.

Esta tecnología ha sido implementada por un grupo de la universidad de Washington en el sistema denominado TiltType. En el sitio del proyecto explican cómo una minicomputadora podría controlarse mediante tal dispositivo, mas unos botones adicionales.

Kurt Partridge, Saurav Chatterjee, Vibha Sazawal, Gaetano Borriello, and Roy Want. TiltType: Accelerometer-Supported Text Entry for Very Small Devices. UIST 2002 technote. (.pdf)
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Construya su propia planta de etanol

Los biocombustibles son un tema muy de moda (aunque han sufrido ciertas criticas).

Uno de los aspectos interesantes de las tecnologías como el etanol y el biodiesel es que por no ser demasiado sofisticados estos combustibles se pueden producir in-situ en pequeñas plantas.

En un sitio web de entusiastas de los biocombustibles encontramos un informe que ofrece datos muy detallados sobre como montar una planta a pequeña escala.
Contiene una descripcion del proceso, costos, equipos e incluso planos para construir una de estas pequeñas plantas para ser usadas en granjas u otros etablecimientos.






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